Ho dovuto indossare un assorbente per 12 anni dopo il parto. Ecco cosa avrei voluto sapere prima.

L'autrice è raffigurata con i suoi due figli.

Se la perdita della vescica fosse un problema per me prima della nascita di mio figlio, che ora ha quasi 12 anni, non lo ricordo.

La ricerca mostra che fino al 25% delle donne giovani sperimenta una perdita involontaria di urina, insieme al 44%-57% delle donne di mezza età e un enorme 75% delle donne anziane. Molto più comune nelle donne che negli uomini, l'incontinenza da stress, provocata dallo stress o dalla pressione sulla vescica, può essere aggravata dal parto.

Il travaglio con mio figlio è durato circa 30 ore. Più tardi, quando mi sono messo in posizione seduta nel letto d'ospedale, con la flebo agganciata al braccio, è arrivato il fiotto e non si è fermato finché la mia vescica non è stata vuota. Questa non era una situazione del tipo “tosse e pipì un po'”. Stiamo parlando di controllo zero della vescica.

L'ho detto a uno dei medici e lui mi ha rassicurato che a volte questo accade dopo il parto. Quando ho informato il mio problema a un'infermiera, lei ha chiesto di vedere l'assorbente che indossavo. Era inzuppato. Era un po' preoccupata e mi ha detto di far sapere all'infermiera al mio controllo postpartum se la perdita vescicale si stava ancora verificando.

Le perdite continuarono, ma diventarono meno gravi nei giorni successivi. Sono sicuro di averlo menzionato durante i miei appuntamenti di follow-up, ma la mia attenzione era concentrata sul mio piccolo fascio di gioia divorante.

Dopo il parto, le nuove mamme indossano quelle attraenti mutandine di carta a rete e un assorbente gigante. Nei giorni successivi, l'assorbente resta e le mutandine a rete vengono sostituite da quelle altrettanto sexy di cotone oversize prese dal fondo del cassetto della biancheria intima. Con tutto il sanguinamento e la pipì, l'assorbente diventa parte della nostra esistenza nella prima fase della maternità.

Gli anni confusi degli anni da bambino di mio figlio hanno seguito la sua infanzia, e indossavo ancora un assorbente ogni giorno quando sono rimasta incinta di mia figlia. Il semplice atto di camminare era debole, perché molto probabilmente avrei perso piccole quantità di pipì lungo tutto il percorso. Uno starnuto o un salto? Potrei anche tuffarmi in piscina con i pantaloni addosso.

La mancanza di controllo produceva un terrore di basso livello che ero arrivata ad accettare insieme agli altri inconvenienti dell'essere mamma, come meno sonno e continui disordini da pulire.

Durante la mia seconda gravidanza, temevo che la mancanza di controllo della vescica sarebbe stata grave dopo il parto come lo era stata con mio figlio. Avrei provato a “risolvere” la questione dopo la sua nascita, ho ragionato, perché che senso aveva affrontarla prima?

Quando è nata mia figlia, sono stata sollevata nello scoprire che avevo semplicemente a che fare con lo stesso rubinetto che perdeva, e non con fiumi che scorrevano come dopo aver dato alla luce il mio primo figlio. E con un bambino e un bambino in età prescolare ero di nuovo preoccupato. Gli anni passarono. La mia vescica continuava a perdere. L'assorbente è rimasto nelle mie mutande.

Sapevo che quello che stavo vivendo non era normale, ma non era nemmeno raro. Ci sono così tante battute sulle mamme che si fanno un po' la pipì nei pantaloni accidentalmente. Quando ho parlato di incontinenza urinaria con mamme amiche e colleghe, hanno capito.

Ma quello che stavo vivendo sembrava diverso dalla pioggerellina occasionale di molte altre. Anche passeggiare per l'isolato al lavoro durante l'ora di pranzo potrebbe portare a bagnare i pantaloni e la sedia della scrivania. E questo mentre indossavo un assorbente. È stato umiliante. Portarsi dietro un cambio extra di biancheria intima e pantaloni nel bagagliaio della macchina non è un modo di vivere.

Non potevo rilassarmi e divertirmi completamente durante il sesso perché avevo paura di coinvolgere mio marito in uno scontro a sorpresa con armi ad acqua. Tuttavia, ho continuato a cercare di ignorare il problema. Quando mi ricordavo, avrei fatto un paio di contrazioni del pavimento pelvico di Kegel, ma erano sporadiche.

Durante una recente visita dal mio ginecologo, quasi 12 anni dopo la nascita di mio figlio e l'inizio delle perdite, ho finalmente ascoltato il medico che mi ha suggerito la terapia fisica del pavimento pelvico.

Un cartello in uno studio di fisioterapia visitato dall'autore.

Al mio primo appuntamento, la fisioterapista - che aveva più o meno la mia età e sarebbe stata una potenziale amica di mamma se non fosse stata presto immersa fino ai gomiti nelle mie regioni inferiori - ha iniziato chiedendomi del mio problema con le perdite di pipì e cosa lo ha aggravato. Mi ha mostrato un modello di pavimento pelvico femminile e mi ha spiegato perché si verifica l'incontinenza, prima di farmi spogliare dalla vita in giù in modo che potesse sentire con una mano guantata se stavo facendo Kegel correttamente e dove si trovava la mia vescica. Era così loquace e rilassata che non era così imbarazzante come sembra.