Mondiali femminili 2023: l'Inghilterra annuncia l'arrivo con 6

Ultimo aggiornamento il 2 agosto 20232 agosto 2023.Dalla sezione Coppa del Mondo femminile

I cori "ole" erano iniziati prima che fossero trascorsi 40 minuti e gli stessi tifosi si stavano scatenando al ritmo di Van Halen durante l'intervallo. L'Inghilterra era arrivata ai Mondiali femminili.

L'atmosfera di festa si è evoluta durante la scintillante vittoria per 6-1 dell'Inghilterra sulla Cina, confermando il posto negli ottavi di finale come vincitrice del girone.

Le Lioness hanno travolto la Cina con un calcio brillante, imprevedibile e divertente in una delle migliori prestazioni del torneo finora.

È stata un'esibizione che ha inviato una dichiarazione ai rivali dell'Inghilterra in Australia. I campioni d'Europa fanno sul serio e finalmente hanno fatto vedere le loro qualità.

Quando è arrivato l'intervallo, l'Inghilterra era in controllo di velocità sul 3-0: un gol e due assist già in palio per la sensazione del Chelsea Lauren James.

L'Inghilterra era una delle favorite pre-torneo, ma gli infortuni dei giocatori chiave Leah Williamson, Beth Mead e Fran Kirby avevano dominato la preparazione alla Coppa del Mondo.

La squadra di Sarina Wiegman ha poi aperto il Gruppo D con una poco convincente vittoria per 1-0 contro Haiti, classificata 49 posizioni più in basso rispetto a lei, prima di dover fare affidamento su uno storditore di James per aiutarla a superare la linea nella vittoria per 1-0 contro la Danimarca.

L'Inghilterra aveva sei punti in palio e si trovava in testa al girone, ma le prestazioni avevano creato più domande che risposte. Lottando per la fluidità, anche il loro tocco da gol sembrava averli abbandonati, con un solo gol su azione nelle ultime quattro partite - mentre nessuno degli attaccanti inglesi era riuscito a prendere il bersaglio.

Ad aumentare la preoccupazione, il centrocampista Keira Walsh si è infortunato al ginocchio, quindi quando le Lioness si sono schierate per affrontare la Cina nell'ultima partita del girone, il pessimismo inglese aveva iniziato a insinuarsi.

La tensione non si è attenuata quando Wiegman l'ha nominata undici titolare per la partita di martedì ad Adelaide e pochi potevano affermare con sicurezza quale fosse la formazione.

È stato un gesto canaglia, imprevedibile e rischioso da parte di un allenatore che aveva nominato la stessa squadra per tutto Euro 2022 e che raramente è passato dal favorito 4-2-1-3. Questo è stato un esperimento insolito nel mezzo del più grande torneo del gioco.

Invece del suo favorito quattro di difesa piatta, l'Inghilterra si è schierata con un tre di difesa e ha funzionato quasi immediatamente.

La Cina, forse impreparata come tutti gli altri, non è riuscita a capire come tenere traccia dei corridori inglesi e hanno attaccato senza sosta, creando occasioni in abbondanza.

Alessia Russo, incredibilmente acuta, ha aperto le marcature in quattro minuti.

James poi è tornato in vita, collegandosi bene con Lauren Hemp, mentre il difensore Millie Bright - che era sembrato arrugginito nelle prime due partite al suo ritorno dall'infortunio - ha riconquistato la palla in numerose occasioni nell'area di centrocampo mentre l'Inghilterra aggiungeva al suo bottino. .

Rachel Daly e Lucy Bronze hanno lasciato a malapena la metà campo cinese dalle loro posizioni di terzino esterno e la verve offensiva non è venuta meno dopo l'intervallo quando sono entrate sul palco le sostitute Chloe Kelly, Bethany England e Laura Coombs.

"È come se fossimo finalmente arrivati", ha detto a ITV l'ex centrocampista inglese Karen Carney. "Ecco perché Sarina Wiegman viene pagata un sacco di soldi."

Sebbene sia stata senza dubbio una vittoria costruita su una prestazione di squadra fluida, la prestazione del 21enne James ha rubato la scena ancora una volta.

Il suo talento ha lasciato in soggezione anche l'opposizione, mentre ha lasciato il campo tra una standing ovation da parte di alcuni membri dei media cinesi e della maggior parte dei 13.000 sostenitori di Adelaide.

Con due gol e tre assist a suo nome, è diventata solo la terza giocatrice mai registrata (iniziarono nel 2011) ad essere direttamente coinvolta in cinque gol in una partita della Coppa del Mondo femminile.

La sua prestazione da sola avrà spaventato gli avversari dell'Inghilterra, mentre sicuramente non sarà passato inosservato che le Leonesse stanno iniziando a fare clic costruendo le connessioni che Wiegman aveva promesso.

L’Inghilterra potrebbe essere priva di diversi fuoriclasse – e sono disponibili solo sei dei vincitori di Euro 2022 – ma questa prestazione ricorda ciò che ha prodotto la scorsa estate.